A penész legfontosabb életfeltételét a víz jelenti. A penészgombák spórái, száraz körülmények között is hosszú ideig életképesek, de mivel nem mutatnak életjelenséget, nem szaporodnak, így nem jelentenek nyílvánvaló veszélyeket. (maga a penész spóra fajtájától, koncentrációjától függően önmagában is lehet allergén!)
Kijelenthető; ahol megfelelően (egészségesen) száraz a környezet, és a felületek, ott a penész nem képes élettevékenységet folytatni. 
Fontos tudni; ahhoz, hogy nedvességről beszéljünk, nem kell olyan mértékű vizesedésre gondolni, ami látható. Már 75%-ot elérő felületi páratartalom esetén megkezdődik a kondenzáció, párakicsapódás az építőanyagok kapillárisaiban (vakolat, festés, tapéta, stb.). Ez a nedvesség már elégséges a penész élettevékenységéhez, szaporodásához. 
Hőszigeteléssel és megfelelő épülethasználattal (kellő légcsere, helyiségek- és épületszerkezetek megfelelő ki- és felfűtése, stb.) a penészedés elkerülhető.